Ülkenin dört bir yanındaki veterinerler ve hayvan barınakları, son derece bulaşıcı, bazen ölümcül, gizemli bir köpek hastalığında artış olduğunu bildiriyor. Yine de, Amerika Birleşik Devletleri’ni kasıp kavuran hastalık uzmanları biraz şaşırtmış durumda. Araştırmacılar enfekte köpeklerden aldıkları örneklerle yanıt aramaya devam ederken, veterinerler de virüsün yayılmasını önlemek umuduyla evcil hayvan sahiplerine yol gösteriyor.
Şiddetli, hızlı hareket eden ve oldukça bulaşıcı
Her şey öksürükle başlar. Veteriner hekimlere göre normal bir köpek kulübesi öksürüğü vakası, bu gizemli hastalıkla aynı belirtilerle ortaya çıkar. Belirtiler arasında öksürük, iştahsızlık, burun akıntısı, uyuşukluk ve bazen düşük ateş yer alır. Ancak, genellikle yedi ila 10 gün içinde iyileşen köpek kulübesi öksürüğünün aksine, bu yeni hastalık haftalarca sürebilir. Hatta ölümcül zatürre vakalarına bile yol açabilir.
İnek mezbahadan kaçmaya çalışıyor. Sonrasında olanlar için Tanrı’ya şükürler olsun 
Reklam
Veterinerler bunun genç köpekleri enfekte eden ve daha uzun süreli hastalıklara neden olan yeni bir virüs olduğuna inanıyor. Dahası, köpeklerde pnömoni için uygulanan olağan tedavi bu şiddetli, hızlı ilerleyen hastalık için yeterli olmayabilir.
Colorado Eyalet Üniversitesi Veteriner Eğitim Hastanesi’nden Dr. Amanda Cavanagh Scripps News Denver’a verdiği demeçte, “Tespit ettiğimiz öksüren köpek sayısında %50’lik bir artış olduğunu söyleyebilirim,” dedi. “Ve bu köpeklerin birçoğu bu gerçekten şiddetli, hızlı hareket eden, gerçekten yoğun zatürre nedeniyle ölüyor ya da ötenazi ediliyor” diye ekledi.
Cavanagh ayrıca, yatılı tesisler ve köpek parkları gibi sosyal ortamların özellikle hassas olduğunu belirtti. Hayvan barınakları, köpekleri öldüren bulaşıcı gizemli hastalığın yayılmasıyla mücadele etmekte zorlanıyor. Bu durum, halihazırda evcil hayvan teslimleri nedeniyle kapasite krizi yaşayanlar için özellikle geçerlidir.
Yeni virüsün yanlış teşhis edilip edilmediğine dair belirsizlik
(Fotoğraf Kredisi: GoodLifeStudio | Getty Images)
Kuzey Carolina’da Wake County Hayvan Barınağı, hızla yayılan ciddi bir hastalık nedeniyle Ekim ayı başında kapatıldı. WRAL News’e göre, kapatmanın geçici olması bekleniyordu. Barınak hastalığı Köpek Gribi olarak bildirdi. Buna rağmen, enfekte olan köpekler, ülke çapında köpekleri öldüren gizemli hastalığa benzer semptomlar gösterdi; öksürük, burun akıntısı ve şiddetli zatürre ile sonuçlanan vakalar dahil. Barınak, bir milyondan fazla insana ev sahipliği yapan eyaletin başkent bölgesine hizmet vermektedir. O zamandan bu yana geçen sürede, hızla yayılan hastalık nedeniyle dört köpek öldü. Daha fazlası hastalandı ve iyileşti.
Yaklaşık iki ay sonra tesis, hastalık belirtilerinde nihayet bir azalma görüldüğü için yeniden açılmak üzere harekete geçtiğini duyurdu. CBS-17’ye göre, ne yazık ki uzun süreli kapanma, bazı insanların hayvanları tesisin dışına terk etmesine ve atmasına neden oldu. Neshama Animal Rescue gibi yerel gruplar, bu süre zarfında bakıcı ve sahiplenici hayvan ebeveynleri bulma çabalarını hızlandırdı.
WRAL’a göre, Şükran Günü itibariyle, Cary’deki bir veteriner tarafından ilçede köpekleri öldüren en az üç gizemli hastalık vakası rapor edildi.
Gizemli köpek hastalığı vakalarında artış
Diğer eyaletlerde de uzmanlar endişe verici sayıda vaka bildirmiştir. ABC 10 News’e göre, Oregon’daki veteriner hekimler Eyalet Tarım Bakanlığı’na gizemli hastalıkla ilgili en az 200 rapor sundu. Veriler birden fazla köpeğin ölümünden bahsetmektedir.
The Hill’in haberine göre, vakalar üç gruba ayrılabilir. Bunlardan ilki, en az altı hafta süren ve geleneksel antibiyotik tedavisine dirençli olan inatçı trakeobronşittir. İkincisi, etkilenen köpeklerin antibiyotiklere zayıf yanıt verdiği inatçı pnömonidir. Son olarak, üçüncü tip hızlı başlangıçlı akut pnömoni ile karakterize edilir ve sadece 24 saatlik bir zaman dilimi içinde köpekleri önemli ölçüde etkileyebilir.
Kurt Williams, Oregon Veteriner Teşhis Laboratuvarı’nın direktörüdür. Williams, “Çoğunlukla beklenen bakteriyel ve viral patojenlerin yaygın türlerini arayan bir dizi test gerçekleştiriyoruz” dedi. Williams sözlerine şöyle devam etti: “Ayrıca belki de yeni etkenler – özellikle de yeni virüsler – için de bazı testler yapıyoruz.”
Tarım Bakanlığı sözcülerinden Andrea Cantu-Schomus, Oregon Public Broadcasting’e (OPB) e-posta yoluyla bir açıklama yaptı. Cantu-Schomus, “Ne yazık ki, bu köpeklerin çok azının ölüm nedenini belirlemek için tam bir nekropsi yapıldı” dedi.
Ajans, eyalet ve federal veterinerlik tesislerinden patologlar ve virologlarla işbirliği yapıyor. Ayrıca, Oregon Eyalet Üniversitesi’ndeki Oregon Veteriner Teşhis Laboratuvarı ile birlikte çalışıyorlar. Ortak gruplar birlikte hastalığa neyin neden olduğunu belirlemeyi umuyor.
Araştırmacılar virüsü araştırmaya bir yıl önce başladı
Gizemli hastalığın yayılması tüm bilim insanlarını şoke etmedi. Bazıları, ülke çapında manşetlere çıkmaya başlamadan çok önce bilinmeyen virüsü araştırıyordu.
David Needle, New Hampshire Üniversitesi Veteriner Teşhis Laboratuvarı’nda kıdemli bir veteriner patolog. Yaklaşık bir yıldır çabalarını hastalığın nedenini çözmeye adamıştır.
Üniversitenin Hubbard Genom Araştırmaları Merkezi’nden meslektaşlarıyla birlikte çalışan Needle’ın laboratuvarı Rhode Island, New Hampshire ve Massachusetts’teki köpeklerden alınan viral örnekleri araştırdı. Oregon ve Colorado’nun yanı sıra diğer eyaletlerden de ek örneklerin gelmesi bekleniyor.
Tespit edilen olası patojenler
Klinik belirtiler köpek kulübesi öksürüğüne benzemekle birlikte, hastalıkla veya benzer solunum yolu enfeksiyonlarıyla ilişkili patojenler için yapılan testler pozitif çıkmamıştır. New Hampshire Üniversitesi Veteriner Teşhis Laboratuvarı’nın 21 Kasım tarihli raporuna göre, hastalık “standart tıbbi tedaviye dirençli görünüyor ve sendromik köpek solunum yolu hastalığı PCR testinde genellikle negatif çıkıyor.”
NPR’ye konuşan Needle, “Bilinen hiçbir DNA ya da RNA virüsüne, bakteriyel patojene ya da mantar patojenine rastlamadık” dedi. “Bir nevi kırılma noktasındaydık.”
Sonunda bir buluş ortaya çıktı: Needle’ın değerlendirmesine göre daha önce benzeri olmayan bir bakteriye ait gibi görünen kısa bir DNA parçası.
“Bunun bir patojen olabileceğini düşünüyoruz” diye paylaştı. Needle sözlerine şöyle devam etti: “Bu yeni bir şey, vakaların bir kısmında var ve korkutucu.” Tesis, Oregon ve Colorado’dan alınan numunelerle ilgili ayrıntıları henüz açıklamadı.
İlginç bir şekilde, raporda bazı ırkların hastalığa yakalanma riskinin daha yüksek olmadığı da belirtildi. Buna rağmen, Pug, Pekingese ve Bulldog cinsleri gibi brakisefalik köpek ırklarında solunum yolu hastalığının ciddiyeti açısından yüksek bir risk olduğu bilinmektedir.
Değişken bulaşıcı salgınlar kafa karışıklığına neden oluyor
NBC-7’nin haberine göre, San Diego Humane Society’de veterinerlik uzmanları, köpekler arasında bulaşıcı bir salgından sorumlu iki patojen tespit ettiklerini ve bunun da hayvan alımında geçici bir duraklamaya yol açtığını düşünüyor. Ancak bu patojenlerin tanımlanıp tedavi edilebilmesi, hastalığın ülke çapında yayılan gizemli virüsle aynı olmadığını doğruluyor.
Bakteriyel bir enfeksiyon olan Mycoplasma ve Strep Zoo olarak da adlandırılan Streptococcus Equi subspecies zooepidemicus birlikte çalışıyor olabilir. Araştırmacılar, patojen kombinasyonunun enfeksiyonun etkisini şiddetlendirerek hastalığın tedavisini daha zor hale getirdiğine inanıyor. Ancak bu bir-iki patojen yumruk, tanımlanamayan gizemli solunum yolu hastalığıyla ilişkilendirilmemiştir.
Salgın sırasında barınağın köpek barındırma kapasitesi %178 oranında aşılmıştı. Amerikan Veteriner Hekimler Birliği’nin raporuna göre, San Diego Humane Society’nin John R. Peterson Vakfı barınak hekimi Dr. Laura Bunke, aşırı kalabalık koşulların köpekleri Canine Infectious Respiratory Disease Complex’e (CIRDC) karşı daha savunmasız hale getirdiğini söyledi. Bu koşullar köpeklerin stres seviyelerini yükseltiyor ve personelin tesisleri etkili bir şekilde sterilize ve dezenfekte etme becerisini engelliyor.
Medyanın Strep Zoo salgınına gösterdiği ilginin, gizemli hastalıkla ilgili raporların zamanlamasıyla çakışması bazı karışıklıklara neden olmuş olabilir.
Amerikan Veteriner Hekimler Birliği’ne (AVMA) göre, “bu CIRDC vakaları ile San Diego Humane Society’de dört köpeğin ötenazi edilmesiyle sonuçlanan Streptococcus equi subsp. zooepidemicus salgını arasında bir bağlantı olduğuna dair hiçbir belirti yoktur.” Neyse ki yeni bir Strep Zoo vakası bildirilmemiştir.
Gizemli hastalığın zayıf klinik anlayışı
ABD’de köpek hastalıklarını takip eden kapsamlı bir sistem olmadığından, münferit vakaların ve parçalı raporların daha büyük bir soruna işaret edip etmediğini bilmek zor.
UC Davis Veterinerlik Fakültesi’nde profesör olan Dr. Jane Sykes NPR’ye verdiği demeçte, “Ülkenin farklı bölgelerinde hastalığa neden olan bir sürü farklı böcek ve virüs olması tamamen mümkün,” dedi. “Paniğe kapılma konusunda biraz dikkatli olmalıyız.”
Ontario Veteriner Koleji’nde bulaşıcı hastalıklar veterineri olan Dr. Scott Weese, artan veri miktarının kafaları karıştırıyor olabileceğine dikkat çekti. Weese, “Daha fazla hastalığımız mı var, yoksa yeni bir şey mi var? Çünkü bunların birbiriyle bağlantılı olması gerekmiyor” dedi.
Weese ayrıca ülkedeki belirli bölgelerin köpek solunum yolu hastalığı vakalarında artışa tanık olduğunu da kabul ediyor. Bununla birlikte, medyada geniş yer bulan haberlerin, gerçek durumu tam olarak yansıtmasa da ülke çapında bir salgın algısına katkıda bulunmuş olması mümkündür. “Haftada birkaç kez ‘köpeklerde daha fazla solunum yolu hastalığı mı görüyoruz’ diye e-posta alıyorum.” Weese, “Ama bu e-postayı yaklaşık beş yıldır alıyorum” diyor.
Bu solunum yolu hastalığına ilişkin klinik anlayış zayıf olsa da, yeni bir patojenin yayılıyor olması hala mümkündür.
Köpek sahipleri için uyarı
(Fotoğraf Kredisi: VioletaStoimenova | Getty Images)
VCA Hayvan Hastaneleri’nin bölgesel tıbbi direktörü Dr. Silene St. Bernard, raporların yaygın bir şekilde dolaşmasına rağmen, bu noktada “ulusal bir salgın olduğunu gösterecek hiçbir şey yok, bunların hepsinin tıbbi olarak birbiriyle bağlantılı olduğunu gösterecek herhangi bir şey” diyor. Yine de bazı uzmanlar umutsuzca köpek sahiplerinin dikkatini çekmeyi umuyor.
Dr. Cavanagh gibi veterinerler, evcil hayvan sahiplerini sürekli öksürük belirtileri gösteren köpeklerini veterinere götürmeye çağırıyor. ABC-30’a konuşan Cavanagh, “Zatürre ya da bulaşıcı zatürre ile ilgili bir sorun olup olmadığını anlamak için akciğerleri ultrasonla inceleyebiliriz” dedi.
Köpeklerde dikkat edilmesi gereken gizemli hastalık belirtileri
Kiro 7 News, diğer veterinerlik uzmanlarından da benzer tavsiyeler aldığını bildirdi. Washington Eyalet Üniversitesi Washington Hayvan Hastalıkları Teşhis Laboratuvarı İcra Direktörü Kevin Snekvik, evcil hayvan sahiplerini köpeklerine çok dikkat etmeleri ve hastalık belirtilerini not etmeleri konusunda uyardı.
Snekvik sözlerine “Köpeğinizin ateşi çıkacak ve kendini iyi hissetmeyecek” diye başladı. Devamında, “uyuşuk hale gelecekler” ve “normalde dışarıda oynamak isterken daha fazla yatmak isteyecekler” diye ekledi. Snekvik ayrıca evcil hayvan sahiplerini “öksürme kısmına” dikkat etmeleri konusunda uyardı. Dikkat edilmesi gereken kırmızı bayrakların “daha üretken hale gelen” ve “daha çok ıslak öksürük, kesik kesik öksürük gibi” öksürükler olduğunu vurguladı.
Enfeksiyonun ciddiyeti nedeniyle, köpeklerinizdeki semptomlara dikkat etmeniz çok önemlidir. Veteriner hekimlere göre, sürekli öksürük, iştah değişiklikleri ve enerji seviyelerindeki farklılıkların hepsi uyarı göstergeleridir.
Associated Press’ten Kurt Williams, evcil hayvan sahiplerinin paniğe kapılmaması gerektiğini vurguladı. Bunun yerine, evcil hayvanların özellikle çeşitli solunum yolu hastalıklarına karşı koruma sağlayan aşılarının güncel olduğundan emin olmalarını öneriyor. Veteriner hekimler ayrıca evcil hayvan sahiplerine, vaka sayısı azalana kadar evcil hayvanlarını köpek parklarına ve diğer sosyal ortamlara götürmekten kaçınmalarını tavsiye ediyor.
Vaka raporları artarken evcil hayvan sahipleri endişeli
(Fotoğraf Kredisi: MoMo Productions | Getty Images)
Vaka raporları arttıkça, bazı köpek sahipleri evcil hayvanlarını izole etmeyi tercih ediyor.
Minnesota’da yaşayan Katie Wolhowe, Venus adında iki yaşında Alman Çoban Köpeği ve Rottweiler karışımı bir köpeğin ebeveyni. Kısa bir süre önce Newsweek’e verdiği demeçte, kocasıyla birlikte Venüs’ü olası bir hastalığı önlemek için geçici olarak köpek parklarından uzak tutmayı tercih ettiklerini söyledi.
Wolhowe, “O bizim tüylü aile üyemiz ve bizim için bir çocuk gibi ve ona zarar gelmesini istemiyoruz. Ayrıca virüsün daha fazla yayılmasını da engellemek istiyoruz” dedi.
New York’ta yaşayan evcil hayvan sahibi Jules Dahbura da aynı şekilde, solunum yolu hastalığına yakalanan iki köpeği Benny ve Remy’yi diğer insanlardan uzak tutuyor.
11 yaşındaki Boxer kırması Remy, akut zatürre ve yüksek ateş nedeniyle kritik bir duruma girdi. Dahbura’nın diğer köpeği Benny ise çok kısa süreli semptomlar gösterdi.
Aslında Remy’nin hastalığı o kadar ciddiydi ki artık yürüyemiyordu ve ölümün eşiğindeydi. Acil veteriner bakımı sonunda tamamen iyileşmesini sağlasa da, durumunun altında yatan neden bilinmiyordu. Yine de Remy, gizemli hastalığa benzer semptomlar gösteriyordu.
Belirsizlikten bunalan Dahbura ve ailesi, Remy’yi köpek parklarına götürmeyi bırakma gibi zor bir karar aldı. Ona göre bu seçim, Benny’nin normale dönmesi pahasına da olsa Remy’yi korumak için yapılmıştı.
Uzmanlardan ihtiyati tedbirler
Newsweek’te yer alan habere göre, Veterinarians.org’dan Dr. Athena Gaffud, hem veterinerlik uzmanlarını hem de evcil hayvan ebeveynlerini endişelendiren bu dönemde evcil hayvanlara yardımcı olacak önerilerde bulundu. Gaffud’a göre, evcil hayvanların refahı izolasyonun ötesine uzanıyor.
Gaffud, “Evcil hayvan sahipleri, evcil hayvanlarının bölgedeki yaygın bulaşıcı hastalıklara karşı aşılandığından emin olarak evcil hayvanlarını güvende tutabilirler” dedi. “Doğru beslenme ve takviyelerle bağışıklık sistemlerini güçlü tutmak da enfeksiyonları önlemeye yardımcı olacaktır.”
Gaffud ayrıca, yakın bölgelerde grip ya da başka bir köpek salgını görülmesi halinde evcil hayvan sahiplerine köpeklerini kapalı alanlarda tutmalarını tavsiye etti. Tatiller yaklaşırken, pansiyonların arz edebileceği riskleri göz önünde bulundurmak çok önemlidir.
Uzmanlar, Kaliforniya, Colorado, Oregon, New Hampshire, Kuzey Carolina, Rhode Island, Massachusetts, Florida, Idaho, Indiana, Illinois ve Georgia dahil olmak üzere birçok eyalette hastalık vakalarını doğrulamıştır. New York gibi diğer eyaletlerde de benzer vakalar bildirilmiş olmakla birlikte, bu vakalar şu an için resmi olarak ilişkilendirilmemiştir.
