Duygusal destek hayvanı (ESA) teriminin son zamanlarda daha sık kullanıldığını duymuş olabilirsiniz, bunun nedeni muhtemelen teşhis edilmiş ruh sağlığı nedenleriyle bir hayvanın arkadaşlığını arayan bireylerin artmasıdır. Bu özel hayvanlar rahatlık ve destek sağlayarak anksiyete, depresyon veya travma sonrası stres bozukluğu (PTSD) gibi ruh sağlığı sorunlarından kaynaklanan semptomları hafifletmeye yardımcı olur.
Popüler bir seçim duygusal destek köpeğidir. Duygusal destek köpekleri özel bir eğitim gerektirmese veya hizmet hayvanları gibi yasal korumalara sahip olmasa da, zihinsel ve davranışsal sağlık sorunları yaşayanlara destek sağlamadaki rolleri inanılmaz derecede değerlidir.
İnek mezbahadan kaçmaya çalışıyor. Sonrasında olanlar için Tanrı’ya şükürler olsun 
Reklam
Duygusal destek köpeklerini anlamak
(Fotoğraf Kredisi: Jeronimo Granadal Ruiz | Getty Images)
Bakıcılarını tetikleyicilere karşı uyaran ve TSSB, bipolar bozukluk, şizofreni, klostrofobi veya otizm gibi durumlardan kaynaklanan semptomları doğrudan hafifleten psikiyatrik hizmet köpeklerinin aksine, duygusal destek köpekleri sadece varlıklarıyla destek sunar. Ayrıca bize serotonin ve dopamin gibi iyi hissettiren kimyasalların sıcak bir şekilde salınmasını sağlarlar. Cidden, bu kanıtlanmıştır! Köpekler ruh halimizi iyileştirir ve bu bilimi kesinlikle inkar etmeyeceğiz.
Bu faydalarına rağmen, eleştirmenler duygusal destek hayvanlarına hala burun kıvırıyor. Hatta bazıları onları bir aldatmaca ya da sadece konutla ilgili evcil hayvan ücretlerinden kaçınmak için bir bahane olarak adlandırıyor. ESA’lara hizmet köpekleri kadar sıkı bir eğitim verilmese ve insan yoldaşlarına farklı bir destek türü sunsalar da, faydaları psikoloji uzmanları arasında hala yaygın olarak kabul edilmektedir. Duygusal destek hayvanları kaygıyı yatıştırır, stresi azaltır, duyguları dengeler ve farklı terapi türleriyle birlikte de çalışabilir.
Anksiyete, depresyon, travma sonrası stres bozukluğu (PTSD) ve diğer ruh sağlığı sorunları gibi durumlar bireyleri bir ESA için uygun hale getirebilir. ESA’lar, Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) kapsamında hizmet köpekleri gibi yasal korumalara sahip olmasa da, duygusal destek hayvanı kaydının özellikle barınma konusunda yasal faydaları vardır.
Yasal haklar ve korumalar
Adil Konut Yasası, ev sahiplerinin ESA’lı kiracılara makul düzenleme sağlamasını gerektirir. Bu, ESA’nın mülkteki diğer kişiler için sağlık veya güvenlik tehlikesi oluşturduğu durumlar haricinde, evrensel olarak geçerlidir. “Makul düzenleme” kavramı, duygusal destek hayvanı sahiplerine, evcil hayvanların yasak olduğu konut komplekslerinde bile kayıtlı destek köpeklerini evlerinde tutma yeteneği de dahil olmak üzere belirli haklar verir. Bu kolaylık, ağırlık veya cins kısıtlamalarından muafiyetleri de kapsar. Ayrıca, bu belgeler ek kira veya evcil hayvan temizlik depozitoları gibi evcil hayvanlarla ilgili ücretleri de hafifletir. Doğru ESA dokümantasyonu, bireylerin Adil Konut Yasası tarafından sağlanan konut kolaylıklarından yararlanabilmelerini sağlar.
Hava Taşıyıcıları Erişim Yasası’nda (ACAA) yakın zamanda yapılan önemli bir değişiklik, hava yolculuğu sırasında duygusal destek hayvanlarına (ESA’lar) izin verilmesini değiştirdi. Eskiden, ESA’lar boyutlarına bakılmaksızın kabinde ücretsiz seyahat etme ayrıcalığına sahipti. Ancak, Ocak 2021’den itibaren geçerli olmak üzere, ACAA yönetmeliklerini revize etti. Güncellenen politika, duygusal destek hayvanlarını normal evcil hayvanlarla aynı kurallara tabi tutuyor. Sonuç olarak, boyut kısıtlamaları ve evcil hayvan ücretleri artık geçerlidir. Özellikle, hizmet köpekleri hem ACAA hem de Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) tarafından korunmaya devam etmektedir. Hava yolculuğu sırasında köpek konforu arayan bireyler, alternatif olarak psikiyatrik bir hizmet köpeği edinmeyi düşünebilirler.
Duygusal destek hayvanı nasıl edinilir
Bir ESA’ya uygunluk elde etmek için, lisanslı bir ruh sağlığı uzmanı (LMHP) öncelikle bir zihinsel veya davranışsal bozukluğu teşhis etmeli ve bireyin duygusal destek hayvanına olan ihtiyacını değerlendirmelidir. Bu değerlendirme, bir duygusal destek hayvanının bireyin teşhis edilen durumuna olumlu katkıda bulunup bulunmadığını belirleyecektir. Bir LMHP ayrıca bir ESA’nın duygusal sağlık bağlamında sağlayabileceği terapötik etkiyi de belirleyecektir.
Lisanslı bir profesyonel bu danışmanlığı şahsen veya çevrimiçi değerlendirmeler yoluyla gerçekleştirebilir. Bu sonuçta bireyin tercihlerine ve koşullarına bağlıdır. Uygun görülmesi halinde ruh sağlığı uzmanı bir mektup düzenler. Bu resmi belge, bireyin duygusal destek hayvanına olan ihtiyacını tanır. Bir duygusal destek hayvanı edinmek için lisanslı bir ruh sağlığı uzmanından doğrulanmış bir mektup gereklidir.
Kapsamlı bir araştırma yaparak kendinizi ESA mektupları sunan çevrimiçi dolandırıcılıklardan koruyun. Kullanılan ifadelere çok dikkat edin ve kuruluşun saygın olduğundan emin olun. Çok sayıda dolandırıcı yabancı ülkelerden faaliyet göstermektedir veya yasal mektupları düzenlemek için uygun yetkiye sahip değildir. ESA mektubu sağlayıcısının meşruiyetinden emin olmak için yalnızca saygın düzenleyici kuruluşlara güvenin.
Bir ESA mektubunda neler bulunur?
Daha önce de belirtildiği gibi, bir ESA mektubu lisanslı bir ruh sağlığı uzmanı (LMHP) tarafından yazılır. Mektup, LMHP’nin lisans numarası, türü ve veriliş tarihi gibi ayrıntıları içermelidir. Ayrıca, mektupta düzenleme tarihi ve mektubu düzenleyen ruh sağlığı uzmanının imzası bulunmalıdır.
Bazen, ESA mektubunda seçilen hayvan/tür belirtilebilir, ancak bu gerekli değildir. Ayrıca adınızı ve LMHP tarafından uygun görülen ilgili ayrıntıları da içerir. Mektupta ayrıca bir ESA’nın bireyin terapi planına entegre edilmesine yönelik tavsiye de yer alır. Bu öneri, ESA’nın semptomların yönetimini, iyileşmeyi ve konforu kolaylaştırmadaki rolünü vurgulamaktadır. Bu ayrıntılı mektup, apartman komplekslerini veya ev sahiplerini bir ESA’nın hizmet ettiği gerçek amaç hakkında bilgilendiren profesyonel bir bakış açısı sağlar.
Doğru duygusal destek hayvanını seçmek
Köpekler en yaygın duygusal destek hayvanı olsa da, bazı ESA sahipleri kutunun dışında düşünmeyi tercih ediyor. Köpekler ve kedilerin yanı sıra, diğer hayvanlar da değerli duygusal destek hayvanları olarak hizmet edebilir. Benzersiz ESA’lar arasında kobaylar, tavşanlar, kuşlar ve bazı şaşırtıcı durumlarda evcil kokarcalar yer alabilir. Bir ESA düşünülürken tercihlerin, yaşam tarzının ve gereken özel duygusal destek ihtiyaçlarının değerlendirilmesi çok önemlidir. Örneğin, bazı kişiler en büyük terapötik faydayı bir köpekten, özellikle de şefkatiyle bilinen bir ırktan elde edebilir. Diğerleri ise bir kedinin meditatif, sakin doğası ya da bir kuşun canlı varlığıyla daha rahatlamış hissedebilir.
Muhalifler bununla alay etse de, bazı zihinsel sağlık sorunları ses terapisinden faydalanır ve kuşlar belirli bir tür zihinsel destek sunabilir. Bu bağlamda, bir bireyin duygusal destek hayvanı seçimini sorgulamak asla başkalarının sorumluluğunda değildir. Karar kişiseldir ve dikkatli bir değerlendirme gerektirir. Terapötik faydalar ve kişisel tercihlerin yanı sıra, bir ESA seçmek, yaşam tarzı ve bütçe ihtiyaçlarının dürüst bir şekilde anlaşılmasını da içerir. Hayvanın mizacı, enerji seviyesi, finansal yatırım, bakım gereksinimleri ve eğitim ihtiyaçları dahil olmak üzere çeşitli faktörleri tartmak isteyebilirsiniz.
Duygusal destek köpekleri, bakıcılarının özel durumuyla ilgili özel bir eğitimden geçmeseler de, iyi huylu olmalıdırlar. Ayrıca uygun şekilde sosyalleştirilmeli ve komutlara duyarlı olmalıdırlar. Temel eğitim, otur, kal ve gel gibi temel komutların öğretilmesini gerektirir. Ek olarak, duygusal destek köpeğinize tutarlı rutinler sağlamak önemlidir. Havlama, anksiyete veya çekiştirme gibi yaygın davranış sorunlarının ele alınması ekstra eğitim gerektirebilir.
Zorlukların üstesinden gelmek
ESA’ların faydalarına yönelik artan ilgiye rağmen, sıklıkla yanlış anlamalar ve önyargılar olabilmektedir. Duygusal destek hayvanları hakkında kamuoyundaki yanlış anlamaları yönetmek, özellikle yasadışı olarak ESA uygunluğu sunan dolandırıcılıklar ve ESA’ların kötüye kullanıldığına dair raporlar nedeniyle zor olabilir. Ne yazık ki, evcil hayvanların giremediği parklara, restoranlara, müzelere, barlara ve halka açık etkinliklere izinsiz erişim sağlamak için duygusal destek köpeklerini kötüye kullanan kişilerle ilgili raporlar bulunmaktadır. Bir hatırlatma olarak, ESA’nın kamusal alanlara erişimi için herhangi bir yasal koruma bulunmamaktadır. Yanlış tanıtımın bir sonucu olarak, duygusal hizmet hayvanları hakkındaki olumsuz görüşlerle mücadele etmek zor olabilir.
Bu zorlukların üstesinden gelmek için öz-savunuculuk, ruh sağlığı uzmanlarından destek ve farkındalık gerekir. Göz önünde bulundurulması gereken en önemli şey, ruh sağlığı sorunları yaşayanların ihtiyaçları ve bir duygusal destek hayvanının faydalarına güvenen bireyler için daha kabul edilebilir bir ortamın teşvik edilmesidir.
